À l’aube d’un rendez-vous historique, la République démocratique du Congo (RDC) nourrit de grandes ambitions pour son retour sur la scène mondiale. Plus de cinq décennies après leur dernière participation, les Léopards entendent marquer les esprits lors de la Coupe du Monde 2026, prévue du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Invité de l’émission « Radio Foot Internationale » sur Radio France Internationale, le sélectionneur Sébastien Desabre n’a pas caché ses intentions. Pour le technicien français, l’objectif est clair : franchir le premier tour. Un cap symbolique mais essentiel pour une sélection qui signe son grand retour après 52 ans d’absence au Mondial. Placés dans un groupe relevé avec le Portugal, la Colombie et l’Ouzbékistan, les Congolais sont conscients de l’ampleur du défi qui les attend.

«Comme dans toute compétition, c’est le groupe dans lequel on est, et on connaît les dates de matchs. L’objectif c’est de passer la première étape, c’est-à-dire se qualifier en 16èmes de finale. On doit jouer notre chance à fond pour y arriver. Après, quand on fait la Coupe du Monde, il ne faut pas se plaindre qu’on joue face aux meilleures équipes de la planète. Ça va être dur, mais on va se préparer pour tout donner», a-t-il déclaré.

Au-delà de l’état d’esprit, le sélectionneur insiste également sur les ajustements nécessaires pour rivaliser avec les meilleures nations. Entre solidité défensive et efficacité offensive encore perfectible, la RDC devra trouver le bon équilibre pour espérer franchir un cap dans la compétition.

«Il faut améliorer certains secteurs de jeu. C’est vrai qu’on encaisse peu de buts et qu’on marque moins, mais on a quand-même certains principes de jeu qui nous donnent certaines solidités. Et après, il faut mettre les joueurs dans les meilleures dispositions avec des schémas de jeu qui peuvent mettre en difficulté l’adversaire».

Ces ambitions s’inscrivent dans une dynamique positive pour les Léopards. Victorieux de la Jamaïque (1-0) lors des barrages intercontinentaux disputés au Mexique, les Congolais ont validé leur qualification pour la Coupe du Monde tout en progressant au classement de la FIFA. Désormais 46es au niveau mondial, ils gagnent deux places et devancent notamment la Grèce et la Slovaquie.

Portée par une nouvelle génération et un encadrement ambitieux, la RDC aborde ainsi le Mondial 2026 avec détermination. L’objectif est affiché : franchir un cap et, pourquoi pas, s’inviter parmi les belles surprises du tournoi.