Brighton se déplaçait ce mercredi à Villa Park pour affronter Aston Villa. C’était à l’occasion de la 26ᵉ journée de la Premier League. Battues par Crystal Palace lors de la précédente journée, les Mouettes voulaient se remettre dans le sens de la marche dans un stade acquis à la cause des locaux. En effet, Fabian Hürzeler et ses poulains étaient en territoire hostile. Il fallait s’imposer pour ne pas continuer à dégringoler au niveau du classement. L’international camerounais, Carlos Baleba était titulaire au milieu de terrain.

On s’attendait à une rencontre riche en émotion et dans un antre bouillonnant. Le Lions Indomptable n’est pas allé au bout de la rencontre puisqu’il a passé une soirée frustrante. À la deuxième minute de jeu, il écope un carton jaune après un geste beaucoup trop appuyé. Une alerte pour le staff technique qui craint l’expulsion du jeune Camerounais de 22 ans. Carlos Baleba était moins tranchant dans ses interventions et préfère la pédale douce pour éviter un carton rouge. L’entraîneur Unai Emery et ses poulains ont mis la pression sur les visiteurs.

Bousculé, Brighton recule mais ne cède pas. L’organisation défensive des Mouettes met en difficulté les velléités offensives d’Aston Villa. Mais à la 22′ de jeu, le milieu de 22 ans cède sa place à James Milner. Le symbole est fort. Le staff technique n’a pas voulu prendre assez de risque en laissant Carlos Baleba sur le terrain. Un coup dur pour le milieu camerounais. Il n’a pas vu venir ce changement tactique. Son agacement était total. Sur le banc de touche, il a retiré son maillot et l’a posé sur sa tête en signe de gêne.

Sur la pelouse, Aston Villa avait la maitrise sur la rencontre. Lamare Bogarde et ses coéquipiers étaient sur une belle lancée. Ils ont multiplié les occasions sans réussir à faire trembler les filets de Bart Verbruggen. En difficulté dans l’organisation du jeu, Brighton est passé à côté de l’ouverture du score à plusieurs occasions. Il a fallu attendre la 86′ de jeu pour voir Jack Hinshelwood offrir la victoire aux Villans en marquant contre son camp (1-0). Un gros coup dur pour les Mouettes qui perdent les pieds. Avec cette nouvelle contreperformance, Brighton est 14ᵉ avec 31 points en 26 matchs ; soit 7 victoires, 10 matchs nuls et 9 défaites.