C’est dans un costume de favori que Coton sport de Garoua se déplaçait sur le terrain d’Unisport FC de Sokode pour le compte de la manche aller du tour préliminaire de la Coupe de la CAF. L’adversaire du club camerounais est un bleu dans la compétition. Jeune équipe créée en 2012, elle a disputé sa toute première saison en première division au cours de l’exercice écoulé qu’il terminait à la deuxième place. En plus de découvrir la compétition, le club togolais n’a pas eu la préparation souhaitée pour cette rencontre. Ses joueurs dont l’ancien milieu de l’Union sportive de Douala Olufade Kabir, n’ont eu droit qu’à quelques jours d’entrainement, dans un pays où les mesures barrières prises dans le cadre de la lutte contre le coronavirus empêchent toujours la reprise des compétitions. Avantagés par tous ces facteurs décisifs, Coton sport de Garoua qui a multiplié des stages et matches amicaux depuis plusieurs mois, n’a pas loupé sa chance. Aboubakar Souleymanou et ses poulains en ont profité pour prendre une sérieuse option pour la qualification en s’imposant sur le score de 2 buts à 0. Marou Souaibou ouvrait le score à la 34ème minute, concrétisant la domination du vice-champion du Cameroun en titre depuis l’entame de la partie. Lambert Areina Gueime doublait la mise, 15 minutes après le retour des vestiaires. La victoire 0-2 au terme des 90 minutes, permettra à Coton sport d’aborder sereinement la manche retour prévue le dimanche 6 décembre 2020 à Garoua. Il s’agit d’une entrée idéale pour les cotonculteurs, deux ans après leur dernière participation en coupes africaines. Il ne leur reste plus qu’à demeurer concentrés pour terminer le travail à Garoua.
PWD contraint à l’exploit
A la différence de Coton sport de Garoua, PWD qui, 16 ans après, renouait avec la compétition africaine, n’a pas eu un tirage clément. Opposés aux Kaizer Chiefs, club le plus titré (12 titres de champions, 13 coupes nationales, 1 coupe d’Afrique des vainqueurs de coupes) et le plus populaire (près de 15 millions de supporters et plus de 3,2 millions d’abonnés sur sa page Facebook) d’Afrique du Sud, les poulains de David Pagou n’ont pas réalisé l’exploit attendu par les supporters camerounais. Malgré une belle résistance, le club du Nord-Ouest a fini par craquer vers la fin de la partie en encaissant un but signé Eric Mathoho à la 84ème minute. PWD s’est même payé le luxe de manquer un penalty dans les ultimes minutes de la partie (87e) par Laiver Derick dont le tir était magistralement repoussé par le portier Itumeleng Khune. Avec cette défaite à domicile, PWD sera contraint à l’exploit lors du match retour prévu le week-end prochain au FNB Stadium du quartier Soweto à Johannesburg. Il faudra pratiquement un miracle à l’équipe de Pascal Abunde dont on connait les mauvaises conditions de préparation, pour réaliser ce hold-up sur les installations de l’une des équipes les plus prestigieuses et les plus structurées du continent.
