Le Sénégal poursuit sa marche impériale dans cette 35e édition de la Coupe d’Afrique des Nations. À Tanger, les Lions de la Teranga ont validé leur billet pour la finale en s’imposant face à l’Égypte (1-0), au terme d’une demi-finale âprement disputée mais globalement maîtrisée par les hommes de Pape Thiaw.

La première période s’ouvre sur un rapport de forces relativement équilibré. Techniquement supérieurs, les Sénégalais confisquent le ballon et imposent leur rythme, obligeant Mohamed Salah et ses coéquipiers à évoluer bas et à miser essentiellement sur les contres. Une stratégie égyptienne qui met toutefois la défense sénégalaise sous pression à la moindre perte de balle. Kalidou Koulibaly en fera les frais en stoppant irrégulièrement une projection dangereuse de Marmoush, écopant d’un carton jaune synonyme de suspension pour la finale en raison de l’accumulation. Touché à la cuisse, le capitaine sénégalais est contraint de céder sa place à la 23e minute à Mamadou Sarr. Malgré cette sortie précoce, le Sénégal se montre le plus entreprenant et se crée plusieurs occasions sans parvenir à faire sauter le verrou égyptien avant la pause.

Au retour des vestiaires, le scénario reste inchangé. Le Sénégal contrôle le tempo et installe durablement le jeu dans le camp adverse, tandis que l’Égypte continue de subir, peinant à franchir la ligne médiane. Solides défensivement, les Pharaons résistent jusqu’au coup d’éclat qui fera basculer la rencontre. À la 78′ minute, Sadio Mané surgit à l’entrée de la surface pour reprendre une frappe contrée de Camara. L’attaquant d’Al Nassr déclenche une lourde frappe ras-de-terre qui trompe Mohamed El-Shenawy, masqué par une forêt de joueurs. Le stade exulte, le Sénégal est enfin récompensé de sa domination.

Dos au mur, l’Égypte tente alors de réagir. Le sélectionneur Homam Hassan procède à des changements offensifs en lançant Mostafa Mohamed et Zizo. Les Pharaons se montrent plus entreprenants dans les dernières minutes, sans toutefois réussir à inquiéter sérieusement la défense sénégalaise bien en place.

Au coup de sifflet final, le Sénégal s’impose sur la plus petite des marges (1-0) et décroche sa place pour la grande finale, la deuxième sur les trois dernières éditions après le sacre de 2022 au Cameroun. L’Égypte devra se contenter de disputer la médaille de bronze. Les Lions de la Teranga attendent désormais de connaître leur adversaire, qui sera déterminé à l’issue de l’autre demi-finale opposant le Maroc au Nigeria à Rabat.