Hugo Broos n’a pas perdu son flegme naturel. Le sélectionneur de l’Afrique du Sud s’est présenté en conférence de presse d’avant-match cet après-midi avec un air serein. En effet, il va retrouver le Cameroun à l’étape des huitièmes de finale de la 35e édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN 2025). Une affiche très attendue et spéciale pour le technicien belge.

C’est d’ailleurs avec les étoiles dans les yeux qu’il parle de cette rencontre. Pour lui, il n’aurait pas aimé rencontrer le Cameroun aussi tôt dans la compétition. Pour lui, la finale était le cadre idéal au regard du passif qui le lie au pays des Lions Indomptables.

Mais l’ironie du sort a voulu que les retrouvailles se fassent maintenant, en huitièmes de finale. De l’émotion, il y en avait à ras bord : « J’aurais préféré rencontrer le Cameroun en finale. C’est un match très spécial pour moi. Et je pense que vous comprenez pourquoi. Si tu es dans un tournoi comme celui-ci, il est évident que vous allez affronter le Cameroun à tout moment », souligne le technicien belge.

Passé l’émotion et les vœux irréalisables, Hugo Broos se projette avec détermination. Bien qu’ayant remporté la CAN en 2017 avec le Cameroun, il veut faire plier les Lions Indomptables à Rabat. Viré à la tête des fauves quelques mois seulement après le sacre, il ne nourrit aucune revanche. Le sélectionneur belge veut jouer tous ses coups à fond afin de rejoindre les quarts de finale.

Depuis son arrivée à la tête des Bafana Bafana, Hugo Broos a fait un travail de sape. Il s’est appuyé sur le championnat local pour bâtir un groupe solide capable d’aller rivaliser avec des géants du continent. L’Afrique du Sud est 3e de la dernière CAN en Côte d’Ivoire et veut faire mieux cette année. Deuxième du groupe B avec 6 points, la nation arc-en-ciel veut faire douter les Lions Indomptables.

Hugo Broos était surpris, comme plusieurs supporters, par la prestation du Cameroun. Car la crise Minsep-Fécafoot a créé un environnement difficile autour et au sein de la tanière ces derniers matchs. C’est d’ailleurs la raison de la non-qualification du Cameroun pour la Coupe du monde 2026.

« Certains ne voyaient pas le Cameroun aller loin dans cette compétition au regard du contexte ayant précédé la CAN… J’étais surpris des trois premiers matchs du Cameroun. Le Cameroun a une bonne équipe. Il y a quelques bons joueurs, mais c’est surtout le collectif qui est très fort. La mentalité, l’esprit du groupe est très bon. Ça se voit directement sur le terrain. Chacun travaille pour son coéquipier », commente le sélectionneur de l’Afrique du Sud. Mais pour lui, il n’y aura aucune pitié au stade de Rabat ce dimanche. Hugo Broos veut gagner cette rencontre pour poursuivre la compétition.

Champlino Tchio