Le rêve des Lions Indomptables de participer à la Coupe du Monde 2026 s’est brutalement éteint ce soir à Rabat. Opposé à la République Démocratique du Congo en demi-finale des barrages africains, le Cameroun a été surpris dans les arrêts de jeu et s’incline 0-1, laissant filer sa dernière chance de décrocher un ticket pour la compétition qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Une désillusion pour une équipe qui compte déjà huit participations à la Coupe du Monde.

Dans un match à haute tension entre le Cameroun et la République Démocratique du Congo, les deux équipes ont débuté la rencontre avec prudence, craignant de laisser des espaces à l’adversaire. La première période a été pauvre en occasions : la seule action notable fut une frappe non cadrée de Karl Etta Eyong, reprenant un centre sur coup franc de Bryan Mbeumo.

La seconde période a offert plus de spectacle. Entré en jeu, Vincent Aboubakar a ouvert le compteur des tirs cadrés pour le Cameroun à la 51e minute. À la 60e, Onana maintient son équipe en vie en détournant une frappe de Cédric Bakambu. Cinq minutes plus tard, Bryan Mbeumo, idéalement lancé dans le dos de la défense congolaise, manque un face-à-face avec le gardien Mpasi, tirant à côté du cadre.

La RDC réagit également : à la 76e minute, Onana doit encore s’employer sur une frappe de Mayele, tout juste entré en jeu. Les Lions indomptables auraient pu ouvrir le score à la 86e et 87e minute par Etta Eyong, mais à chaque tentative, le gardien congolais veille ou le tir manque de précision.

Alors que la rencontre semblait se diriger vers les prolongations, la RDC a frappé dans les arrêts de jeu. Sur un corner tiré par Mayele, Chancel Mbemba, oublié par la défense camerounaise, propulse le ballon au fond des filets à la 90+2e minute, offrant la victoire et la qualification en finale des barrages aux Léopards de la RDC.

Le Cameroun s’incline 0-1, manquant sa dernière chance de décrocher un ticket pour la Coupe du Monde 2026. Après huit participations, les Lions indomptables ne seront donc pas présents pour la première édition à 48 équipes, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique.