À quelques heures du choc décisif face au Cameroun, Emerse Fae a livré une analyse sans concession de l’adversaire et répondu aux déclarations de son homologue David Pagou. Le sélectionneur des Éléphants promet un match de haute intensité au grand stade de Marrakech ce dimanche 28 décembre.

L’enjeu est colossal pour la Côte d’Ivoire : une victoire synonyme de qualification automatique pour les huitièmes de finale. Mais face aux Lions Indomptables du Cameroun, Emerse Fae sait que rien ne sera simple dans cette affiche qui enflamme déjà les passions.

Le sélectionneur ivoirien n’a pas caché l’importance de cette rencontre pour son pays. « Le match de demain est un match très important pour le peuple ivoirien. Si on gagne, on est automatiquement qualifié pour les huitièmes de finale. Un match contre le Cameroun n’est jamais facile », a-t-il martelé d’entrée.

Conscient de la dimension particulière de cette rivalité, Fae a insisté sur le caractère exceptionnel de l’affrontement : « Ce n’est pas un match comme les autres. Quoi qu’il arrive, l’équipe du Cameroun sera solide (…) Les deux équipes vont vouloir gagner et se qualifier. Ça va être un match compliqué. »

Le technicien ivoirien a livré une analyse pointue du jeu camerounais, mettant en lumière les forces de l’adversaire. « C’est une équipe qui va mettre beaucoup d’impact physique. Une équipe qui sait jouer direct, une équipe qui pose des problèmes. Ils ont une liberté offensive ce qui fait qu’ils peuvent attaquer de différentes manières », a-t-il détaillé, tout en gardant une part de mystère : « Je ne vais pas tout dévoiler parce que le match c’est demain. On a analysé les matchs du Cameroun et on espère trouver la bonne stratégie pour les battre demain. »

Le moment le plus piquant de la conférence est venu lorsqu’Emerse Fae a été interrogé sur les déclarations de David Pagou, qui avait demandé à ses joueurs de « ne pas respecter » la Côte d’Ivoire. Une sortie que le sélectionneur des Éléphants a parfaitement recadrée avec une pointe d’ironie.

« Il a dit que ses joueurs ne devraient pas respecter la Côte d’Ivoire. Je crois que vous avez tous compris le sens de ne pas respecter la Côte d’Ivoire. Ce n’est pas leur manquer de respect ou les marcher dessus. C’est de ne pas les regarder jouer, ne pas avoir de complexe », a-t-il expliqué avant de tacler : « Comme je l’ai dit tout à l’heure, les Camerounais ne sont pas habitués à autre chose qu’être favoris. Je n’ai jamais vu un Camerounais complexé par qui que ce soit. »

Et le sélectionneur ivoirien de conclure avec une promesse qui sonne comme un avertissement : « Donc quoi qu’il arrive, ses joueurs ne respecteront pas dans le bon sens du terme. Nous non plus, on ne les respectera pas dans le bon sens du terme. »

Le ton est donné. Dimanche au grand stade de Marrakech, ce sera un combat sans merci entre deux nations qui refusent de se laisser impressionner.