L’Égypte a décroché sa qualification pour les huitièmes de finale de la CAN 2025 ce vendredi 26 décembre en dominant difficilement l’Afrique du Sud (1-0) au Grand Stade d’Agadir. Une rencontre à suspense marquée par plusieurs interventions de la VAR, une expulsion et une résistance défensive remarquable des Pharaons.

Le match démarre sur un rythme prudent avec une bataille intense au milieu de terrain. L’Afrique du Sud se montre entreprenante sur les côtés tandis que l’Égypte tente d’imposer son jeu par séquences, sans vraiment inquiéter le gardien Ronwen Williams.

Le tournant arrive juste avant la pause. Sur une action confuse dans la surface sud-africaine, Mohamed Salah est accroché par Khuliso Mudau. Après consultation de la VAR, l’arbitre désigne le point de penalty. Le capitaine égyptien, qui s’était plaint d’un coup reçu à la tête lors de l’action, ne tremble pas face à Williams, spécialiste pourtant reconnu dans l’exercice des penalties. Avec un sang-froid absolu, Salah exécute une panenka parfaite pour tromper le portier adverse et ouvrir le score (1-0, 45e).

Mais dans la foulée, le scénario bascule totalement. Mohamed Hany écope d’un second carton jaune pour une faute évitable sur la ligne de touche et l’Égypte se retrouve à dix pour toute la seconde période (45e+4). Un coup dur qui annonce une deuxième mi-temps sous haute tension.

Au retour des vestiaires, l’Afrique du Sud prend logiquement le contrôle du jeu et multiplie les offensives. Les Bafana Bafana enchaînent les centres, les corners et les frappes lointaines pour tenter d’égaliser.

C’est alors que Mohamed El-Shenawy entre dans la lumière. Le gardien égyptien réalise une prestation monumentale, multipliant les arrêts décisifs. Il repousse d’abord une frappe puissante de Teboho Mokoena (60e), puis s’illustre brillamment face à Mudau (74e) et Modiba (79e). Chaque intervention semble plus spectaculaire que la précédente, maintenant à lui seul l’avantage égyptien.

La fin de rencontre atteint son paroxysme dans les dernières minutes. À la 90e+2, l’arbitre est alerté par la VAR pour une possible main de Yasser Ibrahim dans la surface égyptienne. Après visionnage des images, il décide finalement de ne pas siffler penalty, provoquant la colère des joueurs sud-africains qui crient au scandale.

Durant les sept minutes de temps additionnel, l’Afrique du Sud lance ses derniers assauts désespérés, mais El-Shenawy veille au grain jusqu’au coup de sifflet final, sauvant même une ultime tentative (97e).

Avec cette victoire arrachée au mental, l’Égypte prend la première place du groupe B avec six points et valide sa qualification pour les huitièmes de finale. Les Pharaons aborderont leur dernier match contre l’Angola avec sérénité, sachant qu’un simple match nul leur garantira la première place.

L’Afrique du Sud, avec trois points, reste deuxième et bien placée pour se qualifier également. Les Bafana Bafana affronteront le Zimbabwe lors de la dernière journée avec l’objectif de confirmer leur place en huitièmes.

De leur côté, l’Angola et le Zimbabwe, tous deux à un point, devront impérativement s’imposer lors de la troisième journée pour espérer poursuivre l’aventure.